Η επιλογή ενός χαλιού γιόγκα πρέπει να γίνεται έχοντας κατά νου συγκεκριμένες ανάγκες. Οι αρχάριοι μπορεί να επιλέξουν ένα παχύτερο στρώμα-όπως ένα μοντέλο 6 mm (τυπικό οικιακό μέγεθος: 173 cm x 61 cm)-ενώ όσοι έχουν κάποια εμπειρία μπορεί να επιλέξουν ένα πάχος μεταξύ 3,5 mm και 5 mm. Συνιστάται επίσης να αγοράσετε ένα χαλάκι βάρους τουλάχιστον 1.300 γραμμαρίων, καθώς ορισμένοι κατασκευαστές περιορίζουν τα υλικά για να μειώσουν το κόστος.
Τα περισσότερα στούντιο παρέχουν «κοινόχρηστα χαλάκια» για χρήση από τους μαθητές κατά τη διάρκεια του μαθήματος. Ορισμένοι εκπαιδευτές τοποθετούν ακόμη και ένα προστατευτικό κάτω-στρώμα στο στούντιο, εξαλείφοντας εντελώς την ανάγκη για μεμονωμένα χαλάκια. Πολλοί μαθητές προτιμούν αυτά τα κοινόχρηστα χαλάκια για να αποφύγουν την ταλαιπωρία να μεταφέρουν τα δικά τους μπρος-πίσω μεταξύ εργασίας, σχολείου και τάξης. Ωστόσο, εάν σκοπεύετε να εξασκηθείτε μακροπρόθεσμα, είναι καλύτερο να χρησιμοποιήσετε το δικό σας χαλάκι. Αυτό επιτρέπει τον προσωπικό καθαρισμό (που είναι πιο υγιεινό) και σας επιτρέπει να επιλέξετε ένα χαλάκι που ταιριάζει στις συγκεκριμένες ανάγκες σας.
Υπάρχουν ουσιαστικά δύο τρόποι για να επιλέξετε ένα χαλάκι: με βάση τις προσωπικές απαιτήσεις ή με βάση το υλικό.
Όταν εξετάζονται οι προσωπικές απαιτήσεις, η επιλογή εξαρτάται από το στυλ της γιόγκα που ασκείται, καθώς οι διαφορετικές σχολές γιόγκα έχουν διαφορετικές επικεντρώσεις και, κατά συνέπεια, διαφορετικές απαιτήσεις σε ματ. Εάν ασκείτε ένα στυλ που δίνει έμφαση στην προπόνηση ευελιξίας-όπου περνάτε τον περισσότερο χρόνο καθισμένοι στο χαλάκι-ένα παχύτερο, πιο απαλό χαλάκι θα κάνει το κάθισμα πιο άνετο.
Ωστόσο, εάν εξασκείτε δυναμικά στυλ όπως η Power Yoga ή η Ashtanga Yoga, το χαλάκι δεν πρέπει να είναι πολύ μαλακό και η ανώτερη αντίσταση στην ολίσθηση είναι απαραίτητη. Γιατί; Επειδή εάν ένα χαλάκι είναι πολύ μαλακό, η εκτέλεση ορισμένων στάσεων ενώ στέκεστε πάνω του γίνεται δύσκολη (αυτό είναι ιδιαίτερα αισθητό με στάσεις ισορροπίας όπως το Tree Pose). Επιπλέον, σε στυλ που προκαλούν έντονη εφίδρωση, ένα χαλάκι με εξαιρετικό κράτημα είναι απαραίτητο για την αποφυγή ολίσθησης.
Τι θα συμβεί αν η εξάσκηση είναι κάπου στο ενδιάμεσο-ούτε καθαρά στατική ούτε σαν ιδρώτα-που προκαλεί όπως το τρέξιμο; Η απάντηση είναι ακόμα να επιλέξετε ένα πιο λεπτό χαλάκι. Όπως ένα αυτοκίνητο με πολύ μαλακό σύστημα ανάρτησης μοιάζει σαν ένα σκάφος σε έναν δρόμο με στροφές στο βουνό, ένα παχύ χαλάκι (πάνω από 5 mm) προκαλεί απώλεια σύνδεσης με το έδαφος, οδηγώντας σε μια αίσθηση «παραμόρφωσης» ή αστάθειας όταν εκτελείς πολλές στάσεις. Αυτός είναι ακριβώς ο λόγος που η συντριπτική πλειοψηφία των ασκούμενων γιόγκα στο εξωτερικό προτιμούν τη χρήση λεπτών χαλάκια. Αν διαπιστώσετε ότι ένα λεπτό χαλάκι προκαλεί δυσφορία στο γόνατο κατά τη διάρκεια συγκεκριμένων στάσεων γονατίσματος, μπορείτε απλά να τοποθετήσετε μια πετσέτα κάτω από τα γόνατά σας.
